Народная артистка России (1994).
Родилась 1 октября 1951 года на станции Малиновое озеро, Михайловский район, Алтайский край, РСФСР, СССР.
С 1975 по 1979 годы обучалась в Московском высшем театральном училище им. Б.В. Щукина на режиссёрском факультете (руководитель курса М.Р. Тер-Захарова).
С 1979 по 1989 годы работала актрисой в Ленинградском государственном Молодёжном театре.
С 1989 года — актриса Большого драматического театра (БДТ) им. Г.А. Товстоногова в Санкт-Петербурге.
В БДТ им. Г.А. Товстоногова Нина Николаевна — член художественного и член попечительского советов театра.
В кино актриса дебютировала в 1981 году.
В 1992 году стала лауреатом фестиваля актёров кино "Созвездие" — первый приз (фильм "Чича").
В 1994 году ей вручают премию "Золотой овен", в 1995 году — приз "Золотой витязь", в 1996 году — премию "Юнона".
Роль матери в фильме "Мусульманин" признана лучшей в большом конкурсе на фестивале "Кинотавр" в Сочи (1995). В этом же году она удостаивается премии "Ника" и как лучшая актриса года. В 1998 году ей вручают приз "Признание" IV Всероссийского кинофестиваля "Виват, кино России!" — за создание галереи выдающихся образов росийской женщины на киноэкране.
В 2000 году Нина Николаевна Усатова вновь была удостоена национальной кинематографической премии "Ника" Российской Академии киноискусства в номинации "Лучшая женская роль" (кинокартина "Барак").
Премия "Золотой орёл" в 2009 году - в номинации «Лучшая женская роль второго плана» - за роль матушки Алевтины в фильме «Поп».
Лауреат Государственной премии России (2001).
Награждёна медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" II степени в 2009 году.
Снималась в таких проектах FILM.UA:
